El turismo es un
motor económico con enorme potencial de impulsar el crecimiento sostenible en
los países en desarrollo y, sobre todo, en los países menos adelantados (PMA).
A pesar de sus orígenes en una práctica de exploración y descubrimiento, a
menudo no planificada, su futuro reside en una realización planificada,
altamente estructurada y bien gestionada.
El turismo también
es mucho más que un simple sector, pues representa una cadena de suministro
variada y multidimensional que abarca distintos sectores. Tal como dijera
Pascal Lamy, Director General de la Organización Mundial del Comercio, ‘parece
simple, pero es muy complejo’.
En el Foro Mundial
para el Desarrollo de las Exportaciones del ITC, reunido en Estambul el 10 y 11
de mayo de 2011, paralelamente a la Cuarta Conferencia de las Naciones Unidas
sobre los Países Menos Desarrollados (véase página 09), se presentó un cuadro
de la complejidad y viabilidad del desarrollo sostenible del turismo junto con
la creciente importancia que viene cobrando el papel del sector en la construcción
de un mejor futuro para comunidades de países en desarrollo y, sobre todo, de
PMA. Eso supuso un paso importante hacia un enfoque mejor integrado del turismo
en los organismos y con el sector privado.
La supervivencia
económica a largo plazo de muchos países donde trabaja el ITC depende cada vez
más del turismo; por ejemplo, ya vimos la función vital que cumple el sector en
pequeñas economías insulares del Pacífico y el Caribe, donde en muchos casos,
es la savia de la comunidad.
El éxito de
intervenciones planificadas y estructuradas, junto al apoyo al turismo en
países como Turquía, donde el sector actúa como un agente clave de la
transformación socioeconómica, abrió un camino que otros siguieron. Tenemos que
servirnos de los éxitos de esos y otros países, y aprender a traducir sus
logros para otros.
A raíz de las
consideraciones sobre la complejidad de la cadena de suministro y la alta
competitividad de los mercados, inevitablemente, cada empresa lucha sin apoyo
de órganos sectoriales, organismos gubernamentales y organizaciones
multilaterales como la Organización Mundial del Turismo y el ITC. Los retos
para todos nosotros son la integración y las asociaciones a largo plazo.
A lo anterior se
suma la dificultad de financiación. Los destinos únicos en su género, muy
interesantes y, potencialmente, más buscados del mundo no pueden dar un
resultado económico positivo a largo plazo para esas comunidades sin la
correcta inversión en el momento oportuno y en debida forma.
El Comité Directivo
de las Naciones Unidas sobre el Turismo para el Desarrollo (SCTD por su sigla
en inglés) está ayudando a definir un innovador enfoque “Unidos en la acción”
para el turismo, elaborando un nuevo marco institucional para el desarrollo
sostenible y contribuyendo a crear modelos para medir el avance y los
resultados reales a fin de que cada organismo pueda movilizar un apoyo concreto
en forma coordinada, complementaria e impulsada por el propio país. El Marco
Integrado Mejorado también puede cumplir una función clave en proyectos de
desarrollo del turismo.
Huelga decir que el
sector privado está siempre a la búsqueda de oportunidades de inversión, pero
facilitar su participación en forma inclusiva y sostenible es crítico para el
éxito del turismo. Éxito que también
puede construirse en la medida en que vinculemos efectivamente los sistemas de
suministro con comunidades locales. Centrarse en el ‘turismo inclusivo’
consiste en asegurar que productores, fabricantes y proveedores de servicios
locales tengan la máxima oportunidad de suministrar al operador turístico.
También se trata de desarrollar el empleo y las competencias locales, así como
de incrustar profundamente las experiencias culturales del lugar y crear
prácticas innovadoras y sostenibles para apoyar la durabilidad de los
resultados ambientales. Por último, se trata de garantizar la participación de
comités locales en el desarrollo turístico a largo plazo y en beneficio del
mismo.
En muchos países
donde trabajamos ya constatamos que ese enfoque tiene éxito, pero debemos
mantener nuestro esfuerzo, nuestra colaboración y nuestro compromiso con este
sector para contribuir la realización de su potencial a largo plazo.