Conçu pour la plus grande chaîne de détaillants d'Italie, la
Coop, un Projet communautaire Afrique (Africa Community Projects,
ACP) a été mis en œuvre en 2008 dans le cadre du Programme de mode
éthique de l'ITC. Le projet fait le lien entre des milliers
d'artisans marginalisés et les marchés internationaux, et ce par le
biais de partenariats avec des maisons de couture ayant pignon sur
rue et de gros distributeurs, l'ITC intervenant ici en tant
qu'intermédiaire.
La première commande décrochée par l'ACP, les sacs
communautaires Afrique (Africa Community Bags), portait sur une
série de sacs de toile de coton simples, faits main, par des
communautés défavorisées d'Afrique de l'Est. Neufs modèles
différents ont été créés en faisant appel au savoir-faire des
artisans locaux: fleurs en crochet, perles masaï, boutons en os et
matériaux recyclés.
Lorsque Coop a reçu sa première commande de 300 000 sacs d'ACP,
elle a été surprise par le très faible taux de produits non
conformes, à peine 2%, un chiffre faible comparé aux normes de la
branche.
'C'est mieux que ce que produisent nos usines en Chine' a
déclaré Francesca Gatteschi, Responsable des achats chez Unicoop
Firenze (Italie).
Ce faible taux de produits non conformes est la résultante des
systèmes de contrôle de la qualité stricts instaurés par l'ACP.
Pour plus d'efficacité, une 'plateforme' a été créée dans le
cadre du programme - un grand atelier situé dans la zone
industrielle de Nairobi et qui sert aussi de centre de conception
de produits, de centre de stockage et de siège régional pour les
projets ACP.
Chaque commande expédiée depuis la plateforme africaine vers
l'Europe est scrupuleusement vérifiée, des procédures de contrôle
de la qualité ayant été instaurées tout au long de la chaîne de
production. Pour certaines lignes de production du Kenya et de
l'Ouganda, six étapes de contrôle qualité ont été imposées. Les
résultats positifs ainsi obtenus démontrent qu'il est possible
d'instaurer un système de contrôle de la qualité efficace n'importe
où, même dans les zones rurales démunies, et ainsi produire des
marchandises qui respectent les normes de qualité internationales
les plus strictes.
Inutile de préciser que garantir que 300 000 sacs de coton
blanc faits à 100% en Afrique satisferaient aux normes imposées par
les grands détaillants italiens n'était pas une gageure. Pour
commencer, faire en sorte que la marchandise reste propre entre la
saison des pluies, avec la boue qu'elle charrie, et la saison sèche
avec sa poussière, était une priorité, surtout que les sacs étaient
transportés d'un endroit à l'autre 'à l'africaine' - à l'arrière de
bus, de camions et de vélos. Le défi a été relevé grâce à
l'utilisation de salles de stockage séparées et à un système de
nettoyage par roulement efficace. C'est le fait que les artisans
eux-mêmes aient été associés aux contrôles qualité tout au long de
la chaîne d'approvisionnement qui a été la clé du succès de ce
modèle.
Les artisans associés à l'ACP sont tous tenus responsables de la
qualité des marchandises qui passent entre leurs mains. Sur la
plateforme, le personnel en charge du contrôle qualité contrôle
l'ensemble des matériaux à la livraison, les postes de travail sont
nettoyés deux fois par jour et la conformité de chaque produit est
vérifiée à chaque stade du processus de production (impression au
cadre, assemblage et repassage), avant un dernier contrôle au
moment du conditionnement et à l'expédition.
'Nombre des artisans n'avaient pas l'habitude de travailler de
cette manière. Nous avons néanmoins respecté la procédure et c'est
ce qui nous a permis de faire du bon travail,' a déclaré Judy
Adhiambo Okumu, Directrice du contrôle qualité de la Plateforme
mode éthique de Nairobi.
Qui plus est, les ouvriers sont rémunérés selon les normes et
les directives de l'Association pour un travail équitable. Dans le
cadre du Programme de mode éthique de l'ITC a également été créé un
département contrôle qualité qui emploie 40 employés à temps plein
affectés au projet de fabrication de sacs. 'Nous avons contrôlé
chaque pièce à plusieurs reprises et à différentes étapes du
processus de fabrication. Nous avons été implacables envers les
sacs défectueux et avons rejeté tout ce qui ne correspondait pas à
100% au cahier des charges,' a déclaré Mme Okumu. 'Ainsi, ceux qui
ont travaillé avec nous ont pu comprendre ce que signifiait un
travail bien fait et ils savent aujourd'hui que faire partie de
cette branche d'activité exige précision et professionnalisme.'
Pour de plus amples informations sur le projet Sacs ACP,
consulter le site www.africacommunityprojects.org