À Haïti, pays parmi les plus pauvres du monde, une compagnie
connaît l'un des succès les plus retentissants sur le marché
international. Elle est le plus grand producteur de la planète d'un
ingrédient clé dans les parfums et fragrances industrielles. Un
entrepreneur du Burundi, pays d'Afrique centrale qui vient à peine
de sortir d'une guerre civile, a trouvé le moyen d'augmenter les
exportations nationales dans les conditions les plus
difficiles.
Ce sont deux réussites survenues dans les pays les moins avancés
(PMA) - 49 États confrontés aux difficultés les plus ardues pour
améliorer le niveau de vie de leur population. Aujourd'hui, ces
deux PMA qui ont réussi travaillent ensemble, rapprochés et
soutenus dans leur collaboration par le CCI, pour étendre les
bénéfices du commerce international à leurs communautés
locales.
Pierre Léger, qui a repris la firme d'essences Frager de son père,
à Haïti, a rencontré Stanislas Habonimana, dirigeant de Rugofarm,
au Burundi, lors de la Table ronde du secteur des d'affaires tenue
à l'occasion de la Conférence sur les PMA organisée par la CNUCED à
Bruxelles en 2001.
Patchouli et poivre
Rugofarm a généré du travail pour 1000 personnes en milieu rural,
avec la culture d'environ 1500 hectares de patchouli, de
citronnelle et de piment oiseau. La qualité du patchouli est si
élevée qu'une firme française de renom a signé un contrat
d'exclusivité avec Rugofarm pour acheter toute sa production de
patchouli. Tout cela en seulement deux ans.
Léger a été impressionné par l'esprit d'entreprise dont ont fait
preuve les Burundais et les a aidés à dynamiser leurs exportations
agricoles. Avec Frager, Pierre Léger possède une longue expérience
de travail avec les communautés locales dans le renforcement des
économies durables. Les employés de Frager ont la possibilité de
participer à la gestion de l'entreprise. La compagnie n'est pas
propriétaire des terres où est cultivé le vétiver. Les racines sont
récoltées par les cultivateurs locaux pour produire une essence de
parfum. Quelque 27 000 familles fournissent le vétiver à Frager.
Cet accord a permis à Frager de ne pas s'endetter en achetant des
terres et de se concentrer ainsi sur la transformation de cette
racine. Cependant, Léger accorde aussi de l'importance aux
relations amicales à long terme avec les personnes qui sont à la
base de ses activités. Il prend part à la récolte et aux
rassemblements festifs de la communauté pour chanter des chansons
traditionnelles. Il initie également son fils à ses affaires.
Quand le Sud aide le Sud
En collaboration avec le Groupe du CCI consacré aux PMA, Rugofarm a
formulé une proposition.
«Nous avons collaboré étroitement avec les Burundais et les avons
aidés à monter un projet en vue de développer leurs exportations
d'huiles essentielles en tablant sur une forte demande
internationale, fait remarquer M. J. Denis Bélisle, Directeur
exécutif du CCI. Le climat est adéquat, la terre excellente, la
main-d'œuvre très intensive et bon marché, et il existe une base
agricole. En allant au Burundi, Frager a partagé ses connaissances
commerciales et ses contacts avec Rugofarm et a prodigué des
conseils techniques pour la mise en place de la culture et de la
transformation. C'est un exemple admirable de coopération
Sud-Sud.»
Le projet a été réalisé grâce au Cadre intégré pour les pays les
moins avancés et financé par l'Agence intergouvernementale de la
francophonie. Le Cadre intégré se compose de six grandes agences de
développement commercial: la Banque mondiale, le CCI, la CNUCED, le
FMI, l'OMC et le PNUD.
Le vétiver, qui met 12 mois pour mûrir, se cultive en terrain dur
et pierreux et a besoin de beaucoup de soleil. Frager propose ses
conseils aux familles des environs de Cayes, à Haïti, sur la
culture de cette plante: elle a en effet un besoin particulier de
«stress».
D'une vieille chaudière au téléphone par satellite
Frager a percé quand Pierre Léger, après avoir étudié l'agronomie
aux Pays-Bas, s'est approché d'une firme suisse parmi les plus
importantes de la branche de la parfumerie, grâce à des relations,
si importantes dans cette activité. Il commercialisait son essence
de vétiver comme «l'authentique vétiver de Haïti, pur, naturel et
non altéré». Cette firme a passé un contrat avec lui, ce qui lui a
permis de remplacer une chaudière à charbon datant de 1880. Des
appareils sophistiqués et une chaudière à mazout furent installés,
et un téléphone par satellite acheté dans le but exprès de
maintenir un contact étroit avec les clients européens. La
combinaison de distribution directe, nouvelles technologies et bas
coûts d'opération a aidé Frager à assurer son avantage par rapport
à des concurrents chinois, brésiliens, indonésiens et réunionnais,
et de vendre directement en Europe plutôt que de passer par les
États-Unis.
Depuis 1991, la production d'extrait de vétiver de Frager a passé
de 20 à 60 tonnes par année, la plaçant au premier rang mondial. Le
kilo de vétiver valant US$ 69, Frager a atteint l'excellent chiffre
d'affaires de US$ 4 millions.
Par le biais du CCI et du Cadre intégré, Léger a fait profiter
Rugofarm de son savoir durement acquis et de son réseau
personnel.
Pour plus d'information, veuillez contacter Francesco Geoffroy,
Administrateur principal du CCI en promotion commerciale; geoffroy@intracen.org